非满管态流动的水路称作明渠,测量明渠中水流流量的称作明渠流量计，因此明渠流量计是专门测量非满管状敞口液体流量。明渠流量计有U字形、圆形、矩形、梯形等形状。明渠流量计是非接触测量，可以在较恶劣的环境中作业使用。明渠流量计应用场所有火电厂引水、排水渠、城市供水引水渠、工矿企业水排放、水利工程、农业灌溉用渠道、污水治理流入和排放渠。
明渠流量计使用了先进的水位测量仪和流速测量仪，以流速水位运算法为基础，确保运算和测速准确性的一种新型智能化流量系统，根据测量精度和渠道的宽度要求，使用多探头法或单探头法明渠测流的数学模型。
量水堰槽与超声波明渠流量计配合使用，测量明渠内水的流量。在使用明渠流量计的时候，安装时必须知道配用量水堰槽的水位流量的对应关系。